Opál je známý zejména díky svým velmi rozmanitým tvarům a formám. Vždy byla námětem a inspirací mnoha umělců a spisovatelů. Původně název kamene pochází z řeckého slova Opallio, což znamená „vnímat změnu barvy“, odkazující na jeho schopnost měnit barvu při odrazu světla. Pro své speciální funkce jsou opály také známé jako drahé a nejvzácnější jsou tmavé tóny.

Vznik opálu je zcela přirozený, ale dlouhý proces.

Samotná látka je vlastně roztokem vody a oxidu křemičitého. Oxid křemičitý je transportován a absorbován z pískovce vodou a poté je unášen do různých dutin a trhlin. Tyto praskliny jsou obvykle fosilie, které se rozkládají, a někdy jsou to jen přírodní chyby.

Voda, která nese tyto prvky oxidu křemičitého, se nakonec odpaří a zanechá za sebou veškerý oxid křemičitý.